L’agriculture intensive, aussi appelée agriculture conventionnelle, est un système de production agricole fondé sur un accroissement de la production agricole optimisé par rapport à la disponibilité des facteurs de production (moyens humains, matériels et surfaces cultivées). Ce rapport entre volume produit et facteur de production est appelé productivité. L’agriculture intensive existe dans deux systèmes opposés, l’un traditionnel, l’autre moderne. En système traditionnel, les ressources humaines sont nombreuses, la force animale est souvent employée, la biodiversité est élevée et plusieurs espèces, complémentaires, sont parfois cultivées ensembles mais les moyens matériels (et les disponibilités foncières, souvent) sont rares ː l’intensification agricole y est fondée sur l’investissement humain maximal par rapport aux autres facteurs de production. Les impacts environnementaux sont faibles. En système moderne, la situation est inverse : les moyens humains sont en grande partie remplacés par des machines ou robots, l’intensification requiert des investissements importants et une utilisation accrue d’intrants agricoles (engrais, produits phytosanitaires, matériel agricole, énergie). C’est ce deuxième système qui est habituellement désigné par l’appellation « agriculture intensive ». Les impacts environnementaux sont plus importants.

Extrait de Wikipédia, consulté en décembre 2017