La toundra est principalement située dans l’extrême nord de l’hémisphère Nord, mais aussi dans l’hémisphère austral (le plus au sud), au niveau de la Terre de feu (Archipel d’îles divisé entre l’Argentine et le Chili).
La toundra est constituée d’une strate végétale unique (muscinale, herbacée et arbustive), principalement composée de :
- Graminées (plantes herbacées), de carex (plantes à feuilles coupantes, et à tiges de section triangulaire).
- Lichens (symbiose entre un champignon et des cellules d’algues vertes), et mousses.
- Arbrisseaux (plante ligneuse ne dépassant pas 4 mètres de hauteur, n’ayant pas de tronc et se ramifiant dès la base).