L’agriculture industrielle regroupe l’ensemble des théories et pratiques qui visent à maximiser la production par travailleur et par hectare de l’agriculture en appliquant les principes de production développés par l’industrie.

Ces principes comprennent:

• les économies d’échelle par l’agrandissement;
• la spécialisation des exploitations allant jusqu’à la monoproduction;
• la réduction du nombre d’actifs par la motorisation notamment l’adoption de tracteurs de puissance croissante;
• la standardisation des plantes et des animaux;
• l’intégration dans une filière de production.

Le haut niveau de productivité et la réduction des aléas (maladies, sécheresse) sont obtenus par un niveau élevé d’intrants : fuel, engrais, irrigation, pesticides. La productivité de l’agriculture industrielle est largement exogène car dépendante de facteurs importés. On parle parfois de « forçage ». Le modèle extrême est l’agriculture hors-sol : élevage industriel, production sous serre. Les effets induits sur l’environnement et la dépendance à l’énergie fossile conduisent à une contestation de l’agriculture industrielle dans la perspective de sociétés durables.

extrait du site “La communauté des sites ressources pour une démocratie mondiale“, consulté en décembre 2017